Compagnie de la Mort

Blood Angels
Space Marine

La "Compagnie de la Mort" est une formation éphémère spécifique au chapitre des Blood Angels et à leur chapitre successeurs. Dirigée par les Chapelains, le nombre de ses combattants n'est jamais fixe, mais tous sont promis à une mort certaine. ^2-p.21

Symbole de la Compagnie de la Mort. ^2-p.55

Des Guerriers condamnés

Les Blood Angels et leur successeurs sont uniques dans l'Astartes en cela qu'ils sont tous connectés physiquement et psychiquement avec les souvenirs et l'expérience de leur Primarque Sanguinius, à l'état latent. Cette caractéristique se retourna contre eux à la mort de ce dernier, inscrivant profondément dans son héritage génétique l'expérience traumatisante de son agonie surhumaine et des derniers instants de la Bataille de Terra. ^2-p.21
La plupart du temps enfoui dans l'inconscient des guerriers Blood Angels, un événement ou une circonstance peut réveiller cette 'Mémoire génétique', le plus souvent à la veille d'une bataille, et entraîne les guerriers qui y succombent dans une folie sans retour, ¹ qui peut être liée à la Soif Rouge. ^4-p.4

Article détaillé : Rage Noire

Appel : la "Messe du Destin"

Chapelain des Blood Angels menant une escouade de la Compagnie de la mort au combat. ⁶

Encore rares au M31, les effets de la Rage Noire s'imposèrent avec le temps comme une réalité endémique. Afin de tenter d'endiguer ce fléau, de garder le contrôle sur ses troupes et d'offrir une mort digne d'honneur à ces guerriers condamnés, les Blood Angels et leurs chapitres successeurs mirent en place des formations spéciales. ^2-p.21
À la veille de chaque bataille, chaque Blood Angel doit focaliser ses pensées dans des prières sur le sacrifice de leur primarque offert dix siècles plus tôt. Les Chapelains passent alors dans les rangs, tandis que s'élève le chant du Moripatris. Le chapelain bénit tour à tour chaque homme et note ceux parmi ses frères dont le regard se voile ou devient vitreux; ceux dont le discours devient incohérent ou sont pris d'une surexcitation anormale. La plupart d'entre eux parviennent à vaincre cette intrusion d'un passé séculaire dans leurs esprits, car tout l'entrainement de ces guerriers est orienté pour le contrôler, pour le refouler dans les replis les plus profonds de leur être. Malheureusement pour certains, l'appel du passé est trop puissant, les souvenirs trop assourdissants, la douleur trop éprouvante. Au son de la 'Messe du Destin', ceux qui succombent et sont choisis par le chapelain tombent doucement dans les bras des prêtres, et sont emportés. Ce sont ces guerriers, revivant les souffrances de leur primarque, qui seront regroupés en une seule unité appelée Compagnie de la mort. ^1-p.33 Beaucoup se livreront d'eux-même pour être incorporés et trouver une mort rapide plutôt que de subir la déchéance de leur propre folie. ^4-p.4

Une autre version est connue: Avant chaque combat, les Blood Angels se rassemblent pour prier ensemble. Chaque guerrier quel que soit son rang doit venir s'agenouiller devant son chapelain et réciter les Litanies de la Haine et répondre par des vœux de dévotion ritualisés envers leurs frères de bataille. Toute hésitation ou désorientation durant cette épreuve est considérée comme un signe de la Rage Noire. Le sujet est alors retiré des rangs par peur de contagion, et incorporé selon la situation dans une Compagnie de la Mort. En temps de paix, il sera enfermé dans la Tower of the Lost de la forteresse-monastère, et n'en sortira que pour rejoindre un champ de bataille et une mort honorable. ⁷

Marquages de la Comp. de la Mort. ⁵

Marquages

Les guerriers choisis pour rejoindre la Compagnie de la Mort voient leur armure noircie ou repeinte du noir du deuil, et ornée de croix rouge sang symbolisant les dernières blessures et le sacrifice de Sanguinius. ^1-p.33 Les membres de cette compagnie auront le choix de leurs armes, qui seront peintes en rouge et bénies par le chapelain qui les accompagnera. Entonnant un requiem, les artificiers ajoutent des larmes de sang sur leur armure. De manière générale leur marquage de compagnie et de campagne sont effacés. ^2-p.55 Des parchemins sont également ajoutés où sont écrits les exploits et faits d'armes du Space Marine avant de sombrer dans la folie, qu'il emporte comme un testament à la bataille. ^5-p.44

Organisation: une compagnie "Fantôme"

Submergés par les souvenirs de leur primarque mourant, les guerriers de la Compagnie de la Mort ne rechercheront qu'une seule chose: la mort au combat contre les ennemis de l'Empereur. Les unités de cette compagnie sont dirigées au combat par les Chapelains directement sur l'ennemi. Ces Astartes se battent avec la certitude de leur mort et donc sans aucune retenue; ignorant des blessures qui les auraient tués en temps normal. S'ils survivent au combat, ils succomberont probablement à leurs terribles blessures après coup, une fois la frénésie de la bataille passée. ^1-p.33 C'est la fin la plus enviée pour ces guerriers, car les rares survivants succombent à la Soif Rouge pour se transformer en créatures sauvages assoiffées de chair et de sang. Une mort glorieuse au combat est de très loin préférable à un tel déshonneur. ^5-p.44

Tactiques

Les Blood Angels sont connus pour traiter les membres de leurs Compagnies de la Mort avec respect et honneur. Chaque Blood Angel damné conserve son armure et ses armes, incluant les bolters comme les reliques. Il emploient leurs Compagnies de la Mort dans des actions spécifiques et un rappel d'humilité du sort qui les attendent tous. ⁷
Bien d'autres chapitres descendants de Sanguinius n'ont pas cette prévenance, et emploient les leurs dans des actions suicidaires ou punitives dès la première opportunité venue, par ex: les Angels Numinous, les Flesh Eaters ou les chapitres à présents éteints des Golden Sons ou de la Crimson Legion. Ces compagnies sont jetées au cœur de l'ennemi à l'aide de pack dorsaux afin de disparaître en déstabilisant leurs lignes avec un maximum de pertes. ⁷

Survivants

Les survivants des compagnies de la Mort engagés sont pourchassés pour être achevés, enfermés, ou récupérés (Dreadnought Compagnie de la Mort). Pourtant, une figure légendaire hante les champs de bataille à leur recherche : ^5-p.45

Article détaillé : Rédempteur des Égarés

Citations

" Acknowledge Death as it approches, but do not succomb to its touch;
for your purpose is great..."
- Chapelain Hanius (Blood Angels) - ^1-p.58

" Traitez-les avec avec honneur, Frères. Non parce qu'ils nous amèneront aujourd'hui la victoire, mais parce que nous connaîtrons un jour leur sort."
- Astorath l'Inflexible, Grand Chapelain des Blood Angels -^4-p.44