Imperium
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L'Imperium est l'empire de l'humanité dans Warhammer 40,000.
Sommaire |
Origine
Un peu plus de 10 000 ans avant le jeu, sur la Terre (Terra), l'Empereur a unifié l'humanité terrienne déchirée par des guerres. À cette période la naissance du dieu Slaanesh due à la chute des Eldars calma les tempêtes Warp et rendit les voyages spatiaux à nouveau possibles. L'empereur décréta alors que chaque humain de la galaxie, qu'il le sache ou non, était désormais de fait citoyen de l'Imperium. Aidé par les Space Marines, l'Empereur conquit des centaines de mondes avant l'Hérésie d'Horus. Horus, chef de guerre de la légion space marine des Sons of Horus trahit l'empereur, influencé par les dieux du Chaos et entraîna 9 légions space marines et le tiers des autres forces impériales dans sa trahison. Une terrible guerre civile déchira le proto-imperium qui s'acheva par la victoire des troupes loyalistes, et la fuite des renégats dans « l'Œil de la Terreur » (un point de connexion entre l'espace matériel et le Warp, le centre de l'Œil est l'emplacement de l'ancien monde natal des Eldars). Mais lors du combat l'Empereur fut grièvement blessé par Horus. Ne pouvant le soigner, il fut décidé de le placer sur un trône d'or datant du Moyen Âge technologique, lui permettant de maintenir en vie son corps tandis que son esprit se déployait dans le Warp.
Rapidement les rumeurs le divinisèrent et il fut proclamé l'unique dieu de l'Imperium. Puis l'Imperium naissant continua son expansion à travers la galaxie.
L'Imperium au 41ème Millenaire
Au 41ème millenaire, le Divin Empereur gouverne l'humanité par delà la mort depuis son trône d'or. Les Hauts Seigneurs de Terra transmettent sa parole et veillent à ce que ses ordres soient appliqués. L'Imperium, qui compte un million de mondes habités, est défendu par la Garde Impériale, les Space Marines et la Flotte Impériale. L'Inquisition se charge quand à elle de surveiller l'Imperium, l'Adeptus Mechanicus se charge de l'infrastructure technologique, enfin l'Adeptus Ministorum s'occupe de la religion de l'Imperium, et par conséquent du gouvernement, puisque l'empereur est avant tout un dieu. Toutes ces organisations forment ce que l'on appelle « l'Imperium ».
L'Imperium est le symbole de l'humanité et de l'empereur immortel. Il protège chaque homme de la destruction par les forces corruptrices et la menace Xenos, même en sacrifiant des mondes entiers, car tel est le prix pour que l'humanité puisse survivre.
Les Hauts Seigneurs de Terra
Les Hauts Seigneurs sont les douze hommes les plus puissants de la galaxie. Ils gouvernent l'Imperium au nom de I'Empereur. Ce sont eux qui envoient la Flotte Impériale au combat et qui commandent les innombrables armées de l'Imperium. Leur tache est d'interpréter et de promouvoir la volonté de I'Empereur, comptant sur son esprit supérieur pour guider leurs pensées et inspirer leurs actions.
Chaque Haut Seigneur est le dirigeant d'une des grandes organisations de I'Imperium. Un réseau complexe d'influences politiques, de promesses de soutien et d'intérêts mutuels les lient et détermine quelle organisation va siéger et quelle autre devra obéir. Dans la pratique, certaines organisations sont si puissantes qu'il serait impensable qu'elles ne soient pas représentées parmi les Hauts Seigneurs. Au cours des millénaires, certains sièges ont été occupés par des organisations différentes en fonction des influences de l'époque. La rivalité et une ambition démesurée caractérisent ces hommes, et leurs organisations se livrent une guerre froide pour obtenir la moindre parcelle du pouvoir impérial. Les organisations dont les dirigeants sont cités ci-dessous sont toujours représentés parmi les Hauts Seigneurs. Elles sont les pierres angulaires de l'Imperium, les plus importantes de ses antiques institutions :
- Le Maître de I'Administratum
- Le Légat de l'Inquisition
- L'Ecclésiarque de l'Adeptus Ministorum
- Le Fabricator General de l'Adeptus Mechanicus
- Le Prévôt General de I'Adeptus Arbites
- L'Envoyé Paternovial des Navigateurs
- Le Maître de l'Astronomican
- Le Grand Maître de l'Officio Assassinorum
- Le Maître de l'Adeptus Astra Telepathica
Ces neuf postes sont sacro-saints. Ils ne sont à pourvoir qu'en cas de décès ou de retraite de la personne qui occupe le poste en question, et le successeur à la tête de l'organisation devient habituellement Haut Seigneur. La position de Légat de l'Inquisition n'est pas tenue par un inquisiteur particulier mais un siège est toujours retenu, quel que soit le représentant qui siège au nom de l'Inquisition. De même, le siège de l'Envoyé Paternovial est dévolu au chef de la famille navigatrice assumant la direction courante de leur administration. Les trois postes restants peuvent être occupés par les dirigeants des autres grandes administrations, c’est-à-dire :
- Le Seigneur Commandant du Segmentus Solar
- Le Grand Connétable de la Garde Impériale
- Le(s) Cardinal(aux) du Saint Synode de Terra
- La Grande Abbesse de l'Adeptus Sororitas
- Le Capitaine Général de l'Adeptus Custodes
- Le Chancelier des Archives de l'Imperium
- Le Porte-parole des Capitaines Chartistes
L'Adeptus Terra
L'Adeptus Terra regroupe la gigantesque machine bureaucratique de l'Imperium, occupant pour son fonctionnement la totalité de l'espace disponible sur Terra. Elle est si immense, et opère à un rythme si lent, qu'il arrive qu'elle continue de s'occuper de planètes ou d'organisations déjà disparues depuis des centaines d'années.
L'Administratum
L'organisme le plus important de l'Adeptus Terra est l'Administratum. Cette organisation s'occupe des besoins des planètes et des demandes interplanétaires.
L'Adeptus Ministorum
Connue aussi sous le nom de l'Eclesiarchie, c'est l'église du Dieu-Empereur.
L'Adeptus Arbites
C'est la police de l'Imperium.
Le Departmento Munitorum
Le Departmento Munitorum est une organisation colossale chargée d'estimer et de prélever la Dîme (payée sous forme d'hommes et de materiels militaires). Elle se charge de tout ce qui a un rapport avec la Garde Impériale.
L'Adeptus Mechanicus
Il s'agit d'une organisation contrôlant la fabrication et l'utilisation de tout équipement technologique dans la galaxie. C'est sur Mars, siège du Mechanicus, que sont fabriqués les blindés, les armures et les armes des Space Marines. Les membres de l'Adeptus Mechanicus vénèrent, en plus de l'Empereur, le Dieu-Machine et l'organisation du Mechanicus est quasi-religieuse: on appose des sceaux de puretés sur les armures et on bénit les blindés sortant des chaînes de montage. Mars est le centre d'un réseau de Mondes Ruches(planètes-cités entièrement dédiées à la production industrielle, comme Armagedon) et c'est sur celle-ci que se trouvent les laboratoires militaires et les chantiers navals de l'Imperium.
L'Inquisition
L’Inquisition est une organisation secrète, chargée de mener des enquêtes concernant des menaces potentielles au sein de l’Imperium. Elle traque toute les menaces intérieures qui sont : le Sorcier, l'Hérétique et le Traître. Elle peut réquisitionner n'importe quel citoyen de l'Imperium, du plus humble des gardes jusqu'au plus puissant des gouverneurs.
- Article détaillé : Inquisition (Warhammer 40,000)
L'Officio Assassinorum
L'Officio Assassinorum est une des branches les plus secrètes de l'Imperium, hormis la Sainte Inquisition Impériale. Ses membres sont chargés d'éliminer les personnes gênantes pour l'Imperium: libres penseurs, chefs de rebellion, gourous de sectes dédiées au Chaos, espions, fonctionnaires véreux...
Plusieurs grands temples forment cette institution, crainte de tous à juste titre. Situés sur des mondes inconnus de tout ceux n'y étant pas lié, ils endoctrinent depuis leur naissance des individus destinés à devenir des machines à tuer. Les temples les plus employés sont:
Le Temple Culexus, dont les membres terrifiants sont nés avec un gène particulier, le gène Pariah, qui leur permet de n'avoir aucune résonance dans le Warp, et d'être donc perturbant au plus haut point par leurs cibles de prédilection; les psykers. Ceux-ci voient leur concentration troublée par la seule présence d'un assassin Culexus qui use alors de son arsenal anti-psy pour en venir à bout. Le plus notable d'entre eux est un casque étrange, l'Animus Spéculum, qui dissimule leur âme et donc leur véritable nature jusqu'à l'instant crucial pour un effet maximum sur leurs futures victimes. Les Culexus sont employés pour de nombreux meurtres de psykers Eldars, qui voient en eux une part du mal à l'état pur, ainsi que de démons qui, étant entièrement fait d'énergie psychique, sont extrêmement sensibles aux équipements des Culexus. Quand à l'origine de ce gène Pariah, on dit qu'il fut introduit par les Nécrons en des temps immémoriaux où ils eurent besoin d'armes efficaces contres les psykers lorsque les Anciens créèrent des races psychiquement évoluées.
Le Temple Vindicare est lui spécialisé dans l'entraînement de snipers ayant poussé l'utilisation de leur arme au maximum afin d'éliminer leur cible à coup sûr malgré toute ses protections et ses gardes du corps. Le fusil Exitus dont ils sont équipé permettent aux Vindicare de faire face à n'importe quelle situation puisque celui-ci peut tirer des projectiles de tout types, allant de la balle pouvant percer le blindage d'un tank à celle contenant un puissant agent mutagène. Un pistolet du même type est lié à leur ceinture pour le combat rapproché. Leurs cibles désignées sont souvent des individus soupçonnés d'être possédés par une entité démoniaque. Cela explique qu'il porte une combinaison les rendant invisibles sur tout les spectres ainsi qu'un masque permettant une identification sûre de leur cible quelque soit la luminosité ou l'air ambiant.
Les membres du Temple Eversor sont l'opposé même de ces assassinats propres et ciblés; ils sont employés lorsqu'un choc psychologique doit être causé à l'adversaire, souvent dans les hautes sphères de mondes ou de cités-ruches penchant vers l'hérésie. L'Eversor va causer un tel carnage par ses méthodes brutales et implacables que personne n'osera plus se dresser contre l'Impérium. Il est chargé d'éliminer un grand nombre de cibles dans un court laps de temps et le fera toujours avec une efficacité sans faille doublée qu'une horreur sans nom. Bourré de drogues de combat, les Eversor sont envoyés en mission comme des bombes à retardement qui élimineront tout ceux que leur mission inclue ainsi que leur descendance, afin d'empêcher tout retour de l'influence chaotique. Leur équipement comprends un pistolet tirant des aiguilles imprégnées par une neuro-toxine surpuissante, de puissantes bombes pour détruire les chars ou portes blindées pouvant se trouver sur sa route. Il leur est également possible de s'injecter cocktail chimique donnant de prodigieux réflexe, mais faisant entrer dans une rage intarissable.
Le Temple Callidus forme pour sa part des assassins spécialisés dans l'infiltration et la tromperie. Ils usent d'un produit appelé polymorphine pour faire prendre à leur corps n'importe quel apparence et assumer n'importe quel fonction. Parfois cette drogue peut-être complétée par des implants chirurgicaux lorsque la cible est un xénos, comme un Ork ou un Tau. Une fois infiltré les assassins Callidus remplissent leur mission dans la discrétion la plus totale, usant pour cela d'armes nommées épées de Phase C'Tan, capables de percer les armures les plus épaisses et les blindages les plus solides. Ces être aux mouvement gracieux et à la discrétion surnaturelle portent également de nombreuses lames empoisonnées et un Broyeur Neural, une arme exotique ravageant le système nerveux de la cible. Sa présence n'est la plupart du temps découverte que lorsque sa victime est retrouvée morte, ce qui signifie que le Callidus est déjà loin de là.
D'autres temples moins connus sont en activité dans tout l'Imperium, par exemple le Temple Venenum est spécialisé dans les assassinats par empoisonnement, que ce soit d'un dirigeant hérétique ou d'une ville entière entrée en rébellion. Le Temple Vanus est quand à lui seulement connu de nom (du latin Vanus; vide.) autant dire que de nombreux temples de faible envergure existent certainement dans tout l'Impérium mais que leurs agents sont trop peu nombreux (ou les temples trop bien camouflés) pour avoir été répertoriés.
Les Forces Militaires
- La Flotte impériale
- La Garde Impériale
- Les Space Marines
Politique
L'Imperium est si vaste que malgré les moyens de communication et les voyages spatiaux, il est impossible de tout gérer de manière centrale. Certaines pétitions lancées par des populations entières mettent une génération à arriver à leur destinataire, perdues dans les méandres de mondes administratifs. De fait, les différents mondes de l'Imperium sont plus ou moins indépendants. D'autant que tous les mondes ne sont pas au même niveau technologique. Certains mondes ne se contentent que de verser une dîme et de fournir des soldats quand la situation le demande. Quelques exemples :
- les mondes faciles d'accès sont aisément contrôlables, donc très soumis aux lois impériales.
- Les mondes éloignés sont très indépendants, et beaucoup de leurs gouverneurs ont cru alors pouvoir prendre des libertés. En général, au bout d'un certain temps, un membre de l'Inquisition ou un Assassin Impérial vient remettre de l'ordre.
- Les mondes primitifs (pré poudre noire) : Là, l'Imperium et tout ce qui en découle est au mieux une légende lointaine. Dans cette situation, le gouverneur est souvent en orbite autour de la planète.
Au niveau des relations avec les « Xenos » (extra-terrestres), ils sont au mieux tolérés, surtout quand ils peuvent être bénéfiques (pour le commerce par exemple), ou lorsqu'ils sont situés sur des mondes inintéressants pour l'humanité (mondes trop loin, invivables). Au pire (ce qui est souvent le cas) ils sont chassés dès que possible.
- Les Tau considèrent que les planètes appartiennent de droit à leurs seigneurs, il va de soi qu'ils sont souvent en concurrence avec l'Imperium (néanmoins les Tau ne tuent pas les Xenos car ils veulent les intégrer à leur empire). A la différence de l'Imperium, les Tau utilisent à outrance la diplomatie : la « Caste de l'eau » (les diplomates Tau), tentent de convaincre les humains que certains monde éloignés du centre de l'Imperium ont rallié spontanément le « Bien Suprême » (la philosophie ultime des Tau), ce qui a entraîné des conflits majeurs (par exemple lors de la campagne pour le contrôle du monde minier de Taros).
- Les Eldars sont incompréhensibles pour les humains, ce qui entraîne très souvent des frictions. D'autant que les Eldars n'hésitent pas à sacrifier des millions d'humains contre un seul des leurs, ou pour préserver une planète d'une colonisation humaine.
- les Orks sont la race la plus présente dans la galaxie. Ne vivant que pour la guerre, les Orks ne nouent aucune relation diplomatique à moyen ou long terme avec les autres races.
- les Tyranides sont hermétiques à toute forme de dialogue, donc à toute diplomatie.
- les factions chaotiques sont en guerre perpétuelle avec l'Imperium.
- les Eldars Noirs étant des pirates, l'Imperium ne fait que lutter contre eux
- les Nécrons sont comme les Tyranides, hermétiques, seule la destruction semblant être leur moteur.
Selon les mondes, les mutants et les psykers sont traités différemment : Si les psykers sont quasiment toujours envoyés dans des centres de formations (la plupart finiront prématurément leurs vies, servant de « carburant » pour l'esprit de l'Empereur), les mutants sont soit tués à la naissance, soit pourchassés, soit rejetés, et forment des castes de parias et de citoyens de seconde zone.
Religion
Le seul dieu de l'Imperium est l'Empereur. L'hérésie est punie de mort ou de lavage de cerveau (l'Inquisition, ou certains dirigeants transforment de tels êtres en serviteurs de basses oeuvres, ou de combat pour les tâches les plus ingrates et/ou risquées). Sur les mondes primitifs, la religion de l'Imperium est souvent édulcorée et relève de la mythologie, ou bien forme une religion faisant des amalgames culturels (parfois) avec les Dieux du chaos (comme l'exemple décrit dans le roman Chevaliers gris). D'après le culte impérial, tout l'univers et toutes choses appartiennent à l'Empereur, car on est considéré comme humain que si on vénère l'Empereur-Dieu sous une forme ou sous une autre (comme sur les mondes primitifs), ce qui implique de fait que l'hérétique n'est plus considéré comme humain, car ayant trahi l'Empereur.
Deux « exceptions » à signaler :
- Les technoprêtres de Mars peuvent adorer leur « Dieu-Machine », cette tolérance est probablement due au fait que ce sont les détenteurs du savoir technologique et qu'il sont parvenus à en être les seuls dépositaires. Mais une autre théorie dit que le Dieu-Machine n'est qu'un second visage de l'Empereur-Dieu, qui, par sa volonté, arme et équipe « ses » sujets ; cette théorie revient à dire aux croyant que Dieu est partout. Le respect de l'Omnimessie implique que toute machine non bénie et agrée par l'Adeptus Mechanicus n'est pas tolérée.
- Les Space Marines vénèrent l'Empereur de deux façons, mais dans tout les cas ils le considèrent comme leur créateur, le père de leurs gènes. De même, ils vénèrent leur primarque (les primarques sont des créations de l'Empereur), mais à un niveau inférieur. Ainsi, les Spaces Marines peuvent considérer l'Empereur comme le plus grand guerrier de l'univers, ce qui est le cas des Space Wolves ou des Blood Angels. D'autres Chapitres vénèrent l'Empereur comme un Dieu, et le font passer avant toute considération : ces Chapitres sont de loin les plus fanatiques et les plus violents. Quelle que soit l'expression du culte de l'Empereur chez les Space Marines, elle est absolue (sauf lorsqu'un Chapitre sombre dans l'hérésie), et peut être la source de campagnes sur de très longues périodes.
Cependant, la liberté que prennent certains Chapitres en vénérant l'Empereur comme le guerrier ultime et non comme un véritable dieu est mal vue, mais tolérée. Cette situation a déjà été à l'origine de guerres entre Chapitres de Space Marines et d'autres forces impériales, certains Inquisiteurs considérant les pratiques de certains Chapitres comme hérétiques. Il est également arrivé que les Space Marines s'opposent ouvertement à l'Ecclésiarchie (ou église du très Saint Empereur), comme lors de la période dite du Règne du Sang, lorsque de nombreux Chapitres (dont les très orthodoxes Black Templars) se sont opposés aux forces armées du Ministorium afin de renverser le Haut seigneur Goge Vandire ayant basculé dans la démence. Cette période vit l'interdiction à l'Ecclésiarchie d'entretenir des hommes armés, et la naissance des Sœurs de bataille.
Le fait de céder (de manière consciente ou non) au Chaos et à ses dieux (Khorne, Tzeentch, Nurgle et Slaanesh) n'est pas toléré, car considéré comme hérésie majeure.
